Epidemiología

Los datos disponibles acerca de la epidemiología de la colonización del cuerpo humano por levaduras y de la micosis vaginal son todavía hoy inadecuados e incluso contradictorios (27). La mayoría de los datos publicados tienen su origen en pacientes seleccionadas que no pueden considerarse representativas. La mayoría de datos disponibles en la literatura existente sobre incidencia se basan, por tanto, en estimaciones.

La especie Candida es parte de la flora transitoria normal del cuerpo humano, y puede detectarse en el tracto orointestinal del 50% de los adultos (5), (29). Se estima que la incidencia de colonización vaginal por levaduras en las mujeres sanas, asintomáticas, no embarazadas oscila entre el 10 y el 25% (20), (24). Esta proporción asciende a aproximadamente un 30% durante el embarazo (22).

Determinar la especificidad de una cepa ha demostrado que, en determinados casos, los hongos se transfieren de la región perianal hasta la vagina (26). Las cifras de incidencia de candidiasis vulvovaginal también varían en comparación con otros agentes causantes implicados en la vaginitis. Según Sobel, Candida es el segundo agente infeccioso más común en la vaginitis aguda después de las bacterias, aunque en las regiones tropicales, las levaduras son la primera causa (27). En contraste, un estudio prospectivo realizado con 495 mujeres mostró que la candidiasis, la tricomoniasis y la vaginosis bacteriana se diagnosticaban con la misma frecuencia (24). Estadísticas del Reino Unido reflejaron que, entre los años 1975 y 1984, la incidencia de infecciones vaginales por Candida se incrementó desde 118 a 200 casos anuales por cada 100.000 mujeres (24).

Se estima que, hasta el 75% de las mujeres sufren candidiasis vaginal al menos una vez en su vida durante su edad reproductiva. De estas mujeres, aproximadamente un 40-50% padecerán una segunda infección, y hasta un 5% del total de la población femenina sufre de infecciones recurrentes crónicas por Candida (24).